Voilà maintenant une semaine que je suis montée dans mon avion en partance pour les Philippines. Après quelques ([si] petites…) heures de vol, j’ai donc débarqué à Manille mardi dernier et ai été accueillie par Sr Rachel, l’une des sœurs en charge de l’Ecole de Vie (School of Life - SOL) où je vais travailler. Après avoir fait quelques courses dans Manille, nous avons pris un bus pour aller jusqu’à Balanga où nous sommes arrivées vers 20h.
Toutes premières impressions : déjà une grosse claque de chaleur et d’humidité à la sortie de l’aéroport, et ce ne sont pas de vains mots ! Manille est une ville énorme, bruyante et grouillante d’activité où on se demande bien comment font les philippins pour ne pas avoir d’accident à chaque carrefour tellement le trafic est dense ! Je vais attendre un peu avant d’y prendre le volant…
Arrivée mardi soir donc, dans l’appartement que j’occuperai en théorie pendant mes 2 années, et que je partagerai au moins pendant la première année avec Claire-Marie, une autre volontaire française. L’appartement est pour le moment relativement « nu » puisqu’il vient tout juste d’être loué et que nous nous contentons pour l’instant d’une table et de quelques chaises. Pas de frigo, une douche et des toilettes « à la philippine »… Un confort rudimentaire pour nos critères occidentaux, mais tout à fait correct pour des philippins !
Mercredi, première journée à la SOL. La plupart des filles étaient à l’école, je ne les ai donc rencontrées qu’au fur et à mesure : 17 ados qui de prime abord se ressemblent toutes et s’appellent quasiment toutes pareil ! A croire que les philippins ont tout fait pour m’embrouiller… ;-) Très bon accueil de chacune d’elles en tout cas, avec en prime un magnifique panneau « Welcome to the Philippines » à l’entrée de la maison !
Cette semaine a été principalement dédiée à ma formation avec Violaine, la volontaire que je vais remplacer : le boulot n’a pas l’air compliqué en lui-même, mais il y a une multitude de petites choses à retenir que je ne pourrai probablement intégrer qu’avec un peu de temps et une meilleure connaissance des filles.
Tous les week-ends, les garçons du projet MVP (Marcel Van Program, un autre programme tenu par les sœurs, basé à Manille et dédié à de jeunes garçons sortant de prison) rejoignent Balanga pour passer le week-end avec les filles de la SOL. Traditionnellement se tient le vendredi soir la cérémonie du « Shabbat » (original pour des cathos, mais pour les sœurs, c’est tout à fait normal !) et le samedi soir les Vêpres, suivies cette semaine par une soirée en l’honneur de plusieurs anniversaires et du départ de Violaine. Dimanche, messe dans les locaux de la SOL donnée par l'évêque de la région.
Lundi et mardi étaient pour Claire-Marie et moi nos days off. Nous sommes allées à Manille accompagner Violaine que décollait pour la France mardi matin et en avons profité pour nous promener un peu dans les gigantesques malls (centres commerciaux) qui pullulent à Manille. Retour sur Balanga mardi soir, dans un bus qui assure la liaison depuis Manille : bus hyper climatisé, télé à tue-tête pendant près de 3h. Autant dire que nous étions contentes d'arriver !
Globalement, une semaine intéressante mais bien fatigante ! Il va me falloir un peu de temps pour m’habituer au climat et me mettre dans le bain, mais je pense qu’il faut que le temps fasse son œuvre et les choses se mettront en place d’elles même !
