Vis ma vie… en prison

Parallèlement au programme MVP, ACAY est également présente dans un certain nombre de prisons à Manille et aux alentours : les sœurs et le staff de l’association y suivent un certain nombre de jeunes pour les aider à avancer dans leurs cas juridiques, mais aussi à faire tout un travail intérieur pour assumer leurs erreurs et leurs conséquences, dans l’optique de les préparer à une vie « meilleure » à leur sortie de prison.

J’ai donc eu l’opportunité de les accompagner pour quelques jours en début de semaine dans la ville de Tanay, à environ 2 heures de Manille, où se trouve NTSB (National Training School for Boys), un centre de détention pour garçons.

Jusqu’à l’année dernière où une nouvelle loi a été votée, les prisons accueillaient aussi bien des adultes que des enfants, avec les conséquences qu’on peut imaginer pour ces derniers. Désormais, non seulement il est interdit d’incarcérer des enfants de moins de 15 ans, mais les mineurs doivent être dans des établissements séparés de ceux des adultes. Cette loi n’est pas encore appliquée partout, mais elle représente en tout cas un énorme progrès !

NTSB est donc l’un de ces centres pour mineurs, ou du moins pour jeunes gens condamnés lorsqu’ils étaient encore mineurs. A priori, lorsqu’on pense prison aux Philippines, on pense misère, béton, saleté, exigüité… Eh bien là, à ma grande surprise, ce n’était pas du tout le cas !

Déjà, comme son nom l’indique, NTSB est une école, qui permet aux garçons d’aller jusqu’à leur dernière année d’high school (équivalent de notre lycée). Pour des jeunes gens, la plupart du temps issus de la rue et qui n’ont jamais mis les pieds dans une école, c’est une opportunité non négligeable ! Ensuite, le cadre de vie est plutôt sympathique : les garçons sont répartis dans des cottages, pas vraiment luxueux selon nos critères européens, mais plutôt pas mal pour eux, entourés de jardins dont l’entretien est à leur charge. Ils ont également la possibilité de jouer au basket (sport préféré des philippins), et ne s’en privent pas ! Enfin, pas de cellules, pas de barreaux aux fenêtres, pas de "matons" pervers, un garde à l’entrée et quelques agents de sécurité, certes, mais on est loin de Prison Break ! Il arrive que certains garçons s’évadent, préférant leur liberté à l’opportunité qu’ils ont d’être là, mais ça reste peu fréquent.

Cela dit, je vous décris tout cela avec le regard extérieur de quelqu’un qui n’a passé qu’à peine 48 heures sur place, il y a sans doute bien des aspects moins roses qui ne doivent pas manquer d’exister lorsque sont réunis au même endroit plus de 100 jeunes parmi lesquels des trafiquants de drogue, des meurtriers ou encore des violeurs…

Il m’avait été demandé d’organiser, avec un autre volontaire, une matinée d’activités pour la dizaine de jeunes qu’ACAY suit régulièrement. Thème : apprendre l’anglais ! Nous avons donc mis en place différentes activités, et notamment un quizz assez bateau avec des questions de grammaire, d’orthographe, etc. En préparant tout cela, je pensais à la réaction qu’auraient des jeunes de « chez nous » face à ce genre d’activité : j’entendais déjà les « c’est naze », « je préfère jouer à la console », « fait chier ton truc », et autres. Eh bien là, j’ai découvert des jeunes à l’énergie sans limite (heureusement qu’on avait planifié un temps basket), dotés d’une véritable soif d’apprendre, très motivés par les activités qui leurs sont proposées, bref, bien loin de ce que j’avais pu imaginer !

Petite anecdote : Domingo, dont je vous ai parlé dans un post précédent, après avoir séjourné 6 mois au MYRC, une prison beaucoup moins rose et plus semblable à l’idée qu’on se fait des prisons philippines, a passé 4 ans à NTSB (13-17 ans, à l’époque la loi sur l’incarcération des enfants de moins de 15 ans n’était pas encore passée). C’est là qu’il a rencontré ACAY et qu’il a été « recruté » pour le programme MVP. Et pour ceux qui se poseraient la question : ca y est, il est officiellement volontaire chez ACAY, basé à Manille et dédié principalement au programme MVP !

Enfin voilà, encore plein de découvertes et de surprises. Et ce n’est qu’un début !!!